Pour l'acier, l'azote donne un bord propre, sans oxyde, et coupe plus vite les tôles fines ; l'oxygène coupe mieux et moins cher les fortes épaisseurs, mais laisse une couche d'oxyde sur le bord. L'inox et l'aluminium se coupent à l'azote. Le bon choix dépend donc de l'épaisseur, de ce que deviendra la pièce (peinte, soudée, brute) et du coût au mètre.
Choisissez l'épaisseur, les trous et le gaz : le temps et le prix de découpe de votre pièce changent en direct. Gratuit.
Comment chaque gaz coupe
- À l'oxygène, le faisceau chauffe l'acier et l'oxygène le fait brûler : la réaction dégage elle-même de la chaleur et aide la coupe. C'est efficace en forte épaisseur, avec une pression de gaz faible, mais le bord ressort oxydé.
- À l'azote, seul le laser fait fondre le métal ; le gaz, inerte, chasse la matière fondue sous haute pression (souvent 10 à 20 bars). Le bord reste propre, sans oxyde, mais il faut plus de puissance et beaucoup plus de gaz.
Qualité du bord et usages
| Critère | Oxygène (O₂) | Azote (N₂) |
|---|---|---|
| Bord de coupe | Oxydé, gris foncé | Brillant, sans oxyde |
| Peinture, thermolaquage | Oxyde à retirer, sinon risque d'écaillage | Directement |
| Soudage | Oxyde à brosser pour les soudures exigeantes | Directement |
| Matières | Acier non allié | Acier, inox, aluminium, galvanisé |
| Épaisseurs d'acier | Des tôles fines aux fortes épaisseurs | Tôles fines et moyennes (jusqu'à 8 mm dans notre table de référence) |
| Pression et consommation | Faibles | Élevées |
| Taux horaire (exemple) | 85 €/h | 105 €/h |
Vitesse et coût au mètre selon l'épaisseur
Vitesses effectives de notre table de référence, volontairement prudente, en acier S235, et coût de la seule découpe au mètre linéaire, aux taux horaires de vente ci-dessus :
| Épaisseur | Vitesse O₂ | Vitesse N₂ | Coût au mètre O₂ | Coût au mètre N₂ | Le moins cher |
|---|---|---|---|---|---|
| 1 mm | 3 040 mm/min | 5 760 mm/min | 0,47 € | 0,30 € | Azote |
| 1,5 mm | 2 400 mm/min | 4 080 mm/min | 0,59 € | 0,43 € | Azote |
| 2 mm | 2 080 mm/min | 3 360 mm/min | 0,68 € | 0,52 € | Azote |
| 3 mm | 2 080 mm/min | 2 400 mm/min | 0,68 € | 0,73 € | Oxygène |
| 4 mm | 1 440 mm/min | 1 440 mm/min | 0,98 € | 1,22 € | Oxygène |
| 5 mm | 1 160 mm/min | 1 240 mm/min | 1,22 € | 1,41 € | Oxygène |
| 6 mm | 1 160 mm/min | 1 240 mm/min | 1,22 € | 1,41 € | Oxygène |
| 8 mm | 880 mm/min | 1 040 mm/min | 1,61 € | 1,68 € | Oxygène |
| 10 mm | 880 mm/min | hors table | 1,61 € | Oxygène |
Jusqu'à 2 mm, l'azote est moins cher malgré un taux horaire plus élevé : il coupe 1,6 à 1,9 fois plus vite. Dès 3 mm, l'oxygène reprend l'avantage.
Quel gaz choisir ?
- Pièce peinte, thermolaquée ou soudée, en acier fin : azote, pour éviter la reprise des bords.
- Acier épais, pièces de structure : oxygène, moins cher dès 3 mm et seul possible au-delà de 8 mm dans notre table.
- Inox, aluminium, galvanisé : azote.
- Pièces très percées en épaisseur moyenne : comparez les deux, les amorçages peuvent faire basculer le calcul.
Sur les lasers fibre, l'air comprimé, filtré et sec, remplace parfois l'azote pour l'acier fin, le galvanisé ou l'aluminium : moins cher, mais le bord est légèrement oxydé.
Les erreurs fréquentes
- Un seul taux horaire pour les deux gaz : l'azote consomme beaucoup plus de gaz, son taux doit le refléter (voir le barème des taux horaires).
- Ne pas demander au client si la pièce sera peinte ou soudée : un bord oxydé à reprendre coûte plus cher que la différence de gaz.
- Chiffrer l'inox avec les vitesses de l'acier : les tables sont différentes.
- Oublier les amorçages en forte épaisseur à l'oxygène : voir pourquoi le prix au mètre est un piège.
Aller plus vite
Pour une pièce, le calculateur de temps de découpe laser donne le temps et le prix selon la matière et l'épaisseur ; le détail de la méthode est dans estimer le temps de découpe laser. Dans un logiciel de chiffrage tôlerie, chaque atelier règle son gaz, ses vitesses et ses taux une fois pour toutes.
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